美疫情最严重地区不是纽约 是这个被遗忘的“印第安国家”

作者:猫叔在硅谷

  来源 猫叔在硅谷

  美国新冠死亡人数即将突破10万关口。《纽约时报》在头版密密麻麻列出了离世者的姓名、年龄和简介。这些名字的背后,都曾经是一张张鲜活的面孔,都有他们所爱以及爱他们的人。同样的悲剧上演了10万次。作为全世界财政实力和科技水平最高的超级大国,美国本来不该有这么惨剧。

  再问一个问题,美国疫情最严重的地区是哪?很多人肯定毫不犹豫认为是纽约州。的确,2000万人口的纽约州总确诊37万人,每10万人确诊1900人,不管是确诊总数还是疫情密度,都高居美国首位。

  但实际上,还有一个地区疫情感染程度比纽约州更严重,而他们直到最近才得到外界的注意。这就是美国的“印第安人国家”——纳瓦霍国(Navajo Nation)。

  人口只有17.5万的纳瓦霍国如今确诊4500多人,每10万人确诊超过2500人,这里才是美国新冠最肆虐的地区。纳瓦霍国总共检测了2.7万次,阳性率超过17%。就在周五,纳瓦霍国还新增181名确诊病例。

  纳瓦霍国?也许你或许根本就没有听说过他们。他们是美国内部的印第安人国家,又叫纳瓦霍人保留地,是美国最大的印第安保留地,总面积7.1万平方公里,主要领土位于美国西南部的亚利桑那州,在新墨西哥州和犹他州也有小块领土。知名景点纪念碑谷就在纳瓦霍人的保留地。如果你看过《阿甘正传》,一定会对这个标志性风景记忆犹新。

  纳瓦霍国有自己的首府、总统、议会、宪法、法律,他们也是三权分立制度。从行政级别上,纳瓦霍国和州是平级的,但他们有权冠名为Nation,属于美国内政部下面的印第安事务管理局(BIA)管理。

  纳瓦霍国还有自己的时区和语言。由于亚利桑那州没有夏令时,但纳瓦霍人却使用夏令时,所以每年有大半年的时间他们和亚利桑那州是不一样的时区。由于纳瓦霍语非常复杂,二战时期美军甚至拿来当无线电通信的密码,日本人始终无法破译这天书一般的密码系统。

  话题回到纳瓦霍国的疫情。如果从纸面上看,纳瓦霍国本来不该成为疫情最严重灾区的。和其他印第安保留地一样,纳瓦霍人所处的亚利桑那州东北部地区大多是荒凉的不毛之地,这里地广人稀,人口密度很低,也没有什么商业。纳瓦霍国的首都Windows Rock其实只是荒漠里的一个小镇。

  那为什么纳瓦霍国的疫情如此严重?是政府不够重视,没有防疫意识吗?不是的,纳瓦霍国有着美国最为严格的居家管制措施。他们3月17日出现第一起确诊,3月20日就颁布了居家令,甚至在周末还实施宵禁。晚上8点到早上5点一律不得外出,违反者将处以至多1000美元的罚金。即便是在白天,除非有紧急事务或者在民生必需企业工作,纳瓦霍人也不得外出。

  而就算获准出门工作的纳瓦霍人,也必须携带所在公司的证明文件以及直接主管的电话,随时进行查验。就在美国各地先后重开经济的这个周末,纳瓦霍国却还在实施更为严格的周末57小时停摆,所有商业都必须关闭,所有居民除了看病和安全一律不得外出。虽然旅游业是纳瓦霍人的重要经济支柱,但在严重的疫情下,纳瓦霍人顶住了压力,拒绝重开旅游景点。

  但这样严格的管制措施依然没有阻止纳瓦霍国的疫情持续增长。严重的贫困是根本原因。从亚利桑那州凤凰城开车进入纳瓦霍国,就像是进入了另外一个世界。这里根本就不像是美国。纳瓦霍国的主要经济支柱是养羊、手工艺品、旅游业和矿业。

  纳瓦霍人的家庭年收入中值只有2万美元,还不到美国平均水平的三分之一,40%的家庭生活在联邦贫困线以下,失业率甚至高达40%。联邦通讯委员会的调查发现,只有不到一半的纳瓦霍家庭拥有宽带网络。30%的纳瓦霍人家里没有电,必须在家里生炉子烧木柴和煤来取暖做饭。

  纳瓦霍国总统内兹(Jonathan Nez)表示,纳瓦霍人大多几代同堂,一大家庭生活在一起。这种情况使得“一人感染,全家得病”成为了普遍现象。纳瓦霍人确诊病例的平均年龄甚至只有45岁。另一方面,由于纳瓦霍人生活的荒原水资源匮乏,40%的纳瓦霍居民家里连自来水都没有,根本做不到防疫所需的勤洗手和清洁要求。

  而且,纳瓦霍国经济落后,7万平方公里的面积却只有13个超市,这意味着大量人群都聚集在寥寥几个地点购物,也加大了疫情传播的风险。一些偏远地区的居民甚至要开车三个小时去超市购物。

  相比之下,美国最穷的州西弗吉尼亚州面积比纳瓦霍国还小,但至少也有163家超市。西弗吉尼亚州2019年的家庭收入中值只有4.34万美元,全美最低。

  那么纳瓦霍国的医疗条件如何呢?他们只有6家医院和7个卫生中心。纳瓦霍人的医疗服务是由美国卫生部下属的印第安人卫生服务局(IHS)负责的,享受免费医疗,但医疗设施和医生护士却严重不足。约翰霍普金斯大学的调查数据显示,由于长期营养不良,纳瓦霍儿童的二型糖尿病得病率比美国其他地区儿童高出七倍。他们的心脏病和呼吸系统疾病比率也明显高出美国其他州。

  在此次疫情中,纳瓦霍人觉得自己被联邦政府忽视了。4月25日,纳瓦霍国连同其他10个印第安人保留地起诉美国财政部,指控美国政府新冠救援法案对印第安人不公平。在他们起诉之后,美国财政部才在5月5日向纳瓦霍国拨款6亿美元,比联邦政府最初承诺救助晚了6个星期。直到最近纳瓦霍国的新冠感染率接近乃至超过了纽约,才逐渐引起了美国主流媒体的关注。

  在一个半月的时间里,纳瓦霍国的医院严重缺乏防护用品和呼吸机等医疗设备。连医生无国界机构(Doctors Without Borders)都主动向纳瓦霍国派出医疗团队。这是医生无国界机构历史上首次救援美国,因为他们通常是在战乱和极其贫困地区救死扶伤的。而美国医疗知名大学加州大学旧金山分校UCSF也向纳瓦霍国派出了两支医疗队。

  值得一提的是,纳瓦霍人本月初在众筹网站GoFundMe为自己疫情中的社区募捐,他们总计筹集了300多万美元。但其中居然有67万美元善款是来自欧洲的2万名爱尔兰人。几位爱尔兰人都在众筹网页上写道,“我们永远不会忘记美国原住民的善意。”

  这是怎么回事?原来在1840年代末期,爱尔兰因为主粮土豆减产而爆发大饥荒,有100万爱尔兰人在英国统治下活活饿死。而在大洋另一边,被美国政府驱逐到西部的Choctaw族印第安人在偶然得知爱尔兰的惨状后燃起了同情心,在自己都极端贫困的情况下,还为大洋彼岸的爱尔兰人募捐送去了170美元,折合现在大约是5000多美元。2018年爱尔兰总理在访问美国的时候,专门去了Choctaw族印第安人保留地,向他们表示了感谢。

  一位纳瓦霍少年在接受英国卫报采访时表示,“我只希望我们能被世界所看到。我不觉得美国联邦政府什么时候给过美国原住民充分帮助,考虑到他们历史上对我们所做的事情以及我们所处的这个地方。”

本文由地球日报转码显示,查看原文

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